Der Vespasianus-Titus-Tunnel ist ein außergewöhnliches Zeugnis römischer Ingenieurskunst und menschlicher Ausdauer, dessen Bau unter Kaiser Vespasian im Jahr 69 n. Chr. begann und unter seinem Sohn Titus und seinen Nachfolgern vollendet wurde. Dieser massive künstliche Kanal, der durch Berge gehauen wurde, um den Kouris-Fluss umzuleiten und die Versandung der antiken Hafenstadt Seleukia Pieria (heutiges Samandağ) zu verhindern, stellt ein monumentales Unterfangen dar. Er steht derzeit auf der Tentativliste des UNESCO-Welterbes, was seine globale Bedeutung als archäologisches und historisches Wunder unterstreicht.
Besucher loben durchweg den schieren Umfang und die Genialität des Tunnels und äußern oft Unglauben darüber, dass eine solche Struktur von Hand geschaffen werden konnte. Viele beschreiben das Erlebnis als ein einzigartiges Abenteuer und vergleichen die engen, vom Wasser geformten Abschnitte mit Slot Canyons. Die Stätte umfasst nicht nur den Tunnel; Rezensenten erwähnen häufig die faszinierenden Felsengräber und eine kleine Kapelle in der Nähe, die die historische Erkundung bereichern. Die kühlen Temperaturen im Tunnel sind eine willkommene Erleichterung, besonders an heißen Sommertagen, was ihn zu einem beliebten Rückzugsort vor der Hitze macht.
Um das Beste aus Ihrem Besuch herauszuholen, tragen Sie bequeme Wanderschuhe, da das Gelände im Tunnel uneben und nass sein kann. Das Mitnehmen von Wasser und einem Hut ist ratsam, besonders in den wärmeren Monaten. Während einige Teile leichtere Zugangswege haben, empfehlen viele Rezensenten, auf etwas Klettern vorbereitet zu sein, besonders wenn Wasser fließt. Planen Sie mindestens 1,5 bis 2 Stunden ein, um den Tunnel, die Gräber und die Umgebung vollständig zu erkunden. Die beste Besuchszeit sind die kühleren Tages- oder Jahreszeiten, um intensive Hitze zu vermeiden, obwohl der Tunnel selbst eine Erholung bietet. Einige lokale Händler verkaufen Tee und Snacks, was das Erlebnis bereichern kann.
Der Tunnel befindet sich im Bezirk Samandağ der Provinz Hatay. Er ist bequem mit öffentlichen Bussen vom Stadtzentrum Antakya aus erreichbar, die Fahrt dauert etwa eine Stunde. Von der Bushaltestelle sind es etwa 10–15 Minuten zu Fuß bis zum Eingang. Für Autofahrer ist die Stätte etwa 25 km von Antakya entfernt und gut ausgeschildert in Richtung Cevlik. Parkplätze sind in der Regel vorhanden. Rezensenten bemerken, dass die Fahrt von Antakya etwa 50 Minuten dauert. Die Stätte liegt in der Nähe der Hauptstraße nach Çevlik, und nach etwa 500 Metern Fußweg erreicht man den Tunnel.
Eine häufige, wenn auch geringfügige Beschwerde ist das Fehlen einer umfassenden modernen Infrastruktur oder detaillierterer Hinweisschilder über das Nötigste hinaus. Viele Besucher empfinden jedoch die rohe, unberührte Natur der Stätte als Teil ihres Charmes. Obwohl einige Teile des Tunnels Wasser führen können, was das Gehen erschwert, wird dies oft eher als Teil des Abenteuers denn als Abschreckung empfunden. Achten Sie auf Ihren Tritt, besonders wenn Sie mit kleinen Kindern unterwegs sind, da der Weg rutschig sein kann.
