Die Cisterna Basilica, lokal als Yerebatan Sarayı oder „Versunkener Palast“ bekannt, ist die größte erhaltene byzantinische Zisterne unter Istanbul. Sie wurde 532 n. Chr. von Kaiser Justinian I. erbaut und diente als wichtiges Wasserreservoir für den Großen Palast und die umliegenden Gebäude. Ihre beeindruckende Größe und Ingenieurskunst, mit 336 Säulen, die von älteren Bauwerken wiederverwendet wurden, machen sie zu einer bedeutenden historischen Stätte, die den Einfallsreichtum des Byzantinischen Reiches demonstriert.
Besucher loben durchweg die einzigartige Atmosphäre der Zisterne, die oft als mystisch, unheimlich und unglaublich fotogen beschrieben wird. Die gedämpfte Beleuchtung, das Geräusch tropfenden Wassers und die Spiegelungen der Säulen im flachen Wasser schaffen ein unvergessliches Erlebnis. Viele sind besonders fasziniert von den beiden umgedrehten und seitlich platzierten Gorgonenhäuptern, die zu Spekulationen über deren Ursprung und Zweck anregen. Rezensenten heben häufig die kühle Temperatur im Inneren als willkommene Abwechslung von Istanbuls Sommerhitze hervor, was sie zu einem beliebten Rückzugsort macht.
Um das Beste aus Ihrem Besuch herauszuholen, planen Sie etwa 1 bis 1,5 Stunden für die Erkundung der Zisterne ein. Am besten besuchen Sie sie außerhalb der Stoßzeiten, entweder früh morgens direkt nach der Öffnung oder später am Nachmittag, um große Menschenmengen zu vermeiden. Bequeme Schuhe werden empfohlen, da Sie auf erhöhten Gehwegen unterwegs sein werden. Obwohl es ein Café im Inneren gibt, raten viele Besucher, die Atmosphäre zu genießen, anstatt sich auf Erfrischungen zu konzentrieren. Bringen Sie eine gute Kamera mit, da die Beleuchtung zwar herausfordernd sein kann, aber hervorragende Fotomöglichkeiten bietet.
Die Cisterna Basilica befindet sich verkehrsgünstig direkt gegenüber der Hagia Sophia im Sultanahmet-Viertel. Die nächste öffentliche Verkehrsverbindung ist die Straßenbahnhaltestelle Sultanahmet (Linie T1), die nur einen kurzen Spaziergang entfernt ist. Aufgrund ihrer zentralen Lage ist sie leicht zu Fuß erreichbar, wenn Sie bereits die historische Halbinsel erkunden. Autofahren wird aufgrund des Verkehrs und der begrenzten Parkmöglichkeiten in der Gegend nicht empfohlen; öffentliche Verkehrsmittel oder Taxis sind vorzuziehen.
Eine häufige Beschwerde unter Besuchern ist das Potenzial für große Menschenmengen, besonders während der Hochsaison, was die ruhige Atmosphäre beeinträchtigen kann. Um dies zu mildern, sollten Sie in Betracht ziehen, Tickets online im Voraus zu kaufen, um Wartezeiten zu sparen, und Besuche am frühen Morgen oder späten Nachmittag planen. Einige finden auch den Eintrittspreis für die Dauer des Besuchs etwas hoch, aber die meisten sind sich einig, dass das Erlebnis lohnenswert ist.
